【英語の小ネタ】NBA playerの冠詞はa？an？

今日は英語の小ネタです。

最近知って驚いた冠詞の話。 

突然ですが、クイズです。

【Q】

（　　）USA player

（　）に入る冠詞は「a」でしょうか？

それとも「an」でしょうか？

【A】正解は「a」

 は！？！？！？

いやいや、A、I、U、E、Oで始まる単語につく冠詞は、

「an」だって中学生の時に習ったんだけど！？

そう思った方は、

そこそこいらっしゃるのではないでしょうか。

…そうであって欲しい。

USAは「U」だから「an」と思いがちなのですが、

実は冠詞は直後の単語の頭文字が

A、I、U、E、Oであるかが、重要なのではなく、

直後の単語の頭の読みが

A（あ）、I（い）、U（う）、E（え）、O（お）という

母音であるのかどうかで冠詞が決まるんですって。

アラサーになって、やっと知りましたよ…

「USA player」の場合、

読み方は「"ゆー”えすえー」なので、

A、I、U、E、Oの母音には当てはまりません。

そのため、「a USA player」になります。

同様に「uniform」は「a uniform」になります。

では、タイトルにもしている

「NBA player」はどうなるのか。

読み方は「”え”ぬびーえー」つまり

E（え）の音から始まるので、

頭文字が「N」であっても、冠詞は「an」。

「an NBA player」になるんです。

中学1年生から英語を勉強し始めて、

かれこれ15年ぐらいになるのですが、

まだまだ知らないことがたくさんあるんだなぁ…